硝化棉为白色或微黄色棉絮状，学名纤维素硝酸酯，也叫硝化纤维、硝化棉。主要用于生产涂料、油墨、胶片以及指甲油、皮革油、粘合剂等制品。

硝化棉具有高度可燃性和爆炸性，在温度超过40度时能加速分解，放出的热量如不能及时散失，会造成硝化棉温升加剧，达到180度时能发生自燃。

因此，在硝化棉的储运过程中，通常需要加乙醇或水作湿润剂，一旦湿润剂散失，极易引发火灾。

硝化棉安全事故：

2015年8月12日23点34分左右，天津市滨海新区天津港的瑞海国际物流中心货柜码头集装箱内易燃易爆品的连串爆炸。其直接原因是集装箱内硝化棉局部干燥，在高温等因素的作用下加速分解放热，积热自燃，最后致硝酸铵等危险化学品发生爆炸。事故共造成165人遇难、8人失踪，798人受伤。

2019年江苏响水天嘉宜化工“3·21”特别重大爆炸事故由危险废物硝基酚钠（属于硝化产品系列，自分解燃烧物质）自燃进而引发爆炸。

硝化棉是非常危险的化学制品，在储存运输方面要特别注意安全。